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Jenk: „Fürchte dich nicht vor dem Scheitern, sondern fürchte dich vor Reue.“
Ausgabe XIII Cover Feature Empower
Interview mit Shwetha Rajesh
Jenk ist ein 16-jähriger Sozialunternehmer, öffentlicher Redner, Aktivist für sozialen Wandel, DJ, Schauspieler und Moderator sowie Gründer und CMO von Thred Media, einem 100 % sozialen Unternehmen, das sich auf Veröffentlichung, Beratung und Produktion für die Generation Z konzentriert .
Jenk wurde in über 250 Artikeln vorgestellt, darunter Forbes, Business Insider, Oracle Star-up, und hat mehrere Preise gewonnen, darunter den Diana Award 2021, und Jenk ist Mitglied des Google Z-Council, Oracle Star-Ups, Microsoft Surface Jungunternehmerteam und The Knowledge Society (TKS). Jenk spricht gerne über die Zukunft der Generation Z, junges Unternehmertum, sozialen Wandel und Jugendbeschäftigung in der Hoffnung, anderen jungen Menschen dabei zu helfen, ihre wirkungsvollen Ideen zu entwickeln.
Mit acht Jahren hast du iCoolKid gegründet, das sich dann zu Thred Media entwickelte. Was war Ihre wichtigste Inspirationsquelle, um Unternehmer zu werden?
Jenk: Ich denke, der beste Anfang ist ganz am Anfang.
Ehrlich gesagt wusste ich nicht einmal, was das Wort Unternehmer bedeutet, also habe ich definitiv nicht damit begonnen, zu sagen, dass ich einer werden möchte. Sie beginnen damit, einfach Ideen zu entwickeln; das ist so ziemlich alles, Gedanken in deinem Kopf. Es ist also das letzte, woran Sie denken, sich als Unternehmer zu bezeichnen, aber die Leute fangen an, Sie zu bezeichnen, lange bevor Sie sich selbst bezeichnen.
Meine Reise begann, als ich 8 Jahre alt war. Ich habe auf meiner Schulversammlung ein Show and Tell gemacht, und dann brauchte ich 3 Jahre, um meine erste Website, iCoolKid, zu erstellen.
Es gab definitiv eine Menge Zögern, als ich am Ende 3 verschiedene Website-Ersteller anstellte und feuerte. Es war sehr frustrierend und demoralisierend, aber die positive Einstellung überwog und wir machten weiter. Im Mai 2016 haben wir unseren ersten Mitarbeiter eingestellt, der damals tatsächlich mein Gitarrenlehrer war, und ein sehr langes Jahr später wurde meine erste Website iCoolKid.com gestartet.
Auf dem Weg begannen junge Menschen, sich zu melden und mir ihre persönlichen Situationen im wirklichen Leben mitzuteilen. Anfangs waren es nur ein paar Nachrichten pro Woche, aber in den nächsten 2 Jahren wurden es mehrere Nachrichten pro Tag. Jeder einzelne von ihnen gab mir ein besseres und realistischeres Verständnis dafür, was andere Gen Zers in jedem Winkel des Planeten durchmachten. Es machte mir auch klar, dass ich mir der Notlage der Gen Z-Community selbst, die ich eigentlich vertreten sollte, naiv nicht bewusst war, ob es sich um schwule Teenager in Russland handelte, die sich selbstmörderisch fühlten, weil sie sich nicht gegenüber ihren Eltern outen konnten, oder junge Mädchen, die Abfälle aus Mülltonnen als Damenhygieneprodukte verwenden, oder sogar sehr junge Teenager, die in der Nähe ihrer Schulen Gräben ausheben, um sauberes Wasser zu bekommen.
Die Themen umfassten das gesamte Spektrum sozialer Probleme, Dinge, die mir so unbekannt waren, da ich in einem sicheren, sauberen und fortschrittlichen Haushalt aufgewachsen bin.
Nachdem ich Hunderte von herzlichen Geschichten gehört habe, eine ergreifender als die andere; Ich begann viel mehr darüber nachzudenken, wofür ich meine Website und die Plattform nutzen wollte und was die längerfristigen Ziele sein sollten, als ich entschied, dass ich eine größere Bedeutung haben und nach einem höheren Bildungsniveau streben wollte, um letztendlich zu führen zu umsetzbaren Schritten, um Veränderungen in größerem Maßstab zu bewirken.
Im Jahr 2019 habe ich mich auf eine neue Reise begeben, die 4 Schritte umfasste:
Ich habe iCoolKid in Thred umbenannt. Ich mochte den Namen Thred, weil es einen roten Faden gab, der alle Geschichten verband, die ich hörte. Dieser Thread war die Notwendigkeit einer Veränderung.
Ich habe den Inhalt so neu ausgerichtet, dass es 100% soziale Veränderung war, nicht nur ein Teil, sondern das Ganze.
Ich habe die demografische Gruppe von 8-13-Jährigen auf 16-24+ nach oben verschoben.
Schließlich habe ich das Unternehmen umstrukturiert, um neben der Verlagsbranche auch Beratung einzubeziehen, damit wir mit Unternehmen sprechen, ihnen Einblicke geben und ihre Zustimmung zu unseren Bewegungen erhalten können.
Schließlich haben wir im Juli 2020 Thred.com ins Leben gerufen – eine völlig neue Website, die zu 100 % auf den sozialen Wandel ausgerichtet war, und ab sofort ist Thred.com 18 Monate alt und hat Besucher aus über 180 Ländern, 11 Vollzeitmitarbeiter in unserem Londoner Büro und 10 Remote-Writer.
Thred Geschäftssäulen
Wir haben 3 Hauptsäulen, die triangulieren, um Thred Media zu bilden.
1. Säule - Thred Publishing
Sein zentraler Grundsatz ist die zu 100 % auf soziale Veränderungen ausgerichtete Website Thred.com
2. Säule - Gewerbliche Gemeinschaft
Es gibt über 200.000 Follower auf allen unseren Social-Media-Kanälen – plus eine erstaunliche Gruppe von Botschaftern, Praktikanten, Remote-Autoren und Discord-Mitgliedern.
3. Säule - Thred Consulting (finanziert alle unsere anderen Arbeiten)
Bei Thred Media dreht sich alles um Jugendkultur und GenZ. Viele Leute denken, dass die Art von Aktivismus und Veränderung, an die GenZ glaubt, insbesondere Online-Aktivismus, nicht ausreicht. Was halten Sie davon, dass die Generation Z sozialen Wandel herbeiführt?
Jenk: Jede Hilfe ist willkommen und wird geschätzt, egal ob ein Beitrag, 100 Proteste oder 1000 Sitzungen im Parlament, da jede noch so kleine Hilfe hilft und andere zum Starten inspiriert, was äußerst positiv ist.
Ich mag es nicht, wenn Leute die Bemühungen anderer Leute beurteilen; es ist kontraproduktiv und hält Menschen davon ab, kleine Anstrengungen zu unternehmen, die zu einer großen Veränderung führen. Ich mag auch die Idee, dass die Leute den Prozess als kleine Mitwirkende beginnen und ihre Beiträge im Laufe der Zeit steigern.
Sie wurden einmal zum jüngsten CEO Großbritanniens ernannt. Haben Menschen jemals an Ihrer Leistungsfähigkeit gezweifelt, nur wegen Ihres Alters? Was hat Ihnen geholfen, ein solches Hindernis zu überwinden?
Jenk: Um ehrlich zu sein, niemand zweifelt an deinen Fähigkeiten, weil sie keine Erwartungen an dich haben, wenn du ein Kind bist. Daher ist es kein Hindernis, jung zu sein, es ist eine Gelegenheit, es zu versuchen, zu scheitern, zu lernen und es erneut zu versuchen.
Man lernt viel mehr aus Misserfolgen als aus Erfolgen und in diesem Alter ist es der perfekte Zeitpunkt, es zu versuchen, da die Kosten so niedrig sind (keine Familie zu versorgen, kein Essen auf den Tisch zu bringen usw.).
Was bedeutet es für Sie, ein „Social Entrepreneur“ zu sein?
Jenk: Der soziale Teil ergibt sich daraus, dass Sie sich auf planet positive Initiativen konzentrieren, und der unternehmerische Teil kommt davon, dass Sie innovativ und bereit sind, planet positive Ergebnisse über eine Startup-Struktur voranzutreiben.
Öffentliches Reden ist eine entmutigende Aufgabe, unabhängig davon, wie erfahren man ist. Sie haben 3 Mal bei TEDx gesprochen, wie bereiten Sie sich darauf vor, Reden zu halten? War es für Sie schon immer selbstverständlich, in der Öffentlichkeit zu sprechen?
Jenk: Öffentliches Reden ist nur dann entmutigend, wenn die Erzählung in Ihrem Kopf Ihnen sagt, dass es enorme negative Konsequenzen für das Leben gibt, wenn Sie es vermasseln, was niemals der Fall ist, egal wie schlecht Sie sind. Lebensverändernde negative Folgen im eigentlichen Sinne gibt es nie. Ich denke, jeder sollte Schauspielunterricht nehmen, wenn er kann, damit er sich wohlfühlt, in der Öffentlichkeit zu sprechen, denn junge Menschen haben viel zu sagen und bekommen die Möglichkeit, es zu sagen. Daher möchten Sie sicherstellen, dass Sie bereit und in der Lage sind, die sich bietenden Gelegenheiten voll auszuschöpfen.
Sie sind nicht nur Unternehmer und Redner, sondern auch DJ. Was hat Sie dazu gebracht, das DJing als Leidenschaft zu entdecken?
Jenk: Musik habe ich sehr früh für mich entdeckt, weil sie den ganzen Tag im ganzen Haus gespielt wurde, von Jazz über Klassik bis hin zu House-Musik. Meine Mutter war in den 80er Jahren DJ und sie ermutigte mich, es zu versuchen, und als ich es tat, habe ich es nie bereut.
Why have you chosen this career path? How can we encourage more youth to participate in important causes like this?
Ilana: I’m a big sister and that’s always been a very fulfilling job for me. Personally, I find immense joy in listening to other girls. I love learning about their hopes, dreams, struggles, and opinions. I think a lot of people these days want the world to be a place where they can feel safe to be themselves so I wanted to create a space for that. JGP is a diary, so we like talking about topics that people experience on their own in their personal space, so I’m excited we can do that in such a fun and creative way.
Top 3 pieces of advice or quotes you love?
E:rica: Very cliche but just be yourself. It’s so exhausting and stressful trying to be like someone else or act the way you think you’re supposed to act. Finding the right friends and people who will appreciate you for who you are is so important too!
Ilana: 1. Agree with Erica: Be yourself because no one does that better than you. 2. Spend time by yourself -- once you enjoy that, you’ll be a much happier person and not have to solely rely on others for your happiness. 3. Work smart. A lot of young people tell me how hard they work and that is never a question! But work life balance is SO important and that means finding smarter, more efficient ways to work that won’t drown your spirit.
How do you guys help each other in your line of work? What is it like working with each other?
Ilana: Erica is my artistic soulmate. She’s going to roll her eyes when she reads that lol but I ALWAYS wanted to be an artist and visual arts have always been a passion of mine. I get to express myself through Erica and it’s the coolest experience. I feel so blessed to have connected with her. We have really good communication and work to support one another, and that’s important to me.
Erica: I love working with Ilana so much! She has helped me so much and taught me so much about social media and collaboration. She gives me really great feedback and advice, and the most amazing opportunities to share my work and grow as an artist.
SCHNELLE FEUERRUNDE MIT JENK
Beschreibe dich selbst mit einem Wort
Praktisch
Lieblingsmusiker
Kanya West (neu) und Rachmaninow (alt)
Das Lied habe ich gerade auf Wiederholung
Geburtstagskind, Stormzy
Ohne eine Sache kann ich nicht leben
Kopfhörer
Etwas, das ich für immer essen könnte
Sushi
Abschließend, was würden Sie sagen, ist der beste Weg, um als junger Mensch mit sozialem Wandel zu beginnen?
Jenk: Das Wichtigste ist, sich für etwas zu engagieren, das einem wirklich am Herzen liegt, etwas, das man langfristig unterstützen möchte
Sobald Sie das getan haben, gibt es 6 grundlegende Ebenen des Aktivismus:
1- Seien Sie ein aktiver Konsument von Ihrem Sofa aus - geben Sie bei Unternehmen aus, mit denen Sie sich beim Online-Shopping verbünden - lassen Sie Ihren Geldbeutel für Ihren moralischen Kompass sprechen.
2- Verleihen Sie Ihren Voice-Chat an Freunde – nutzen Sie soziale Medien, um Ihre Meinung zu äußern und Inhalte zu teilen
3- Leihen Sie Ihre Füße - finden Sie Veranstaltungen, bei denen Gleichgesinnte protestieren und sie unterstützen werden
4- Einer Organisation beitreten – denken Sie darüber nach, einer tatsächlichen Bewegung beizutreten, nehmen Sie an Meetings teil
5- Leiten Sie eine Ortsgruppe – werden Sie Leiter der Treffen in Ihrer Nähe
6- Beteiligen Sie sich an politischen Veränderungen auf Regierungsebene - erstellen Sie Petitionen - treffen Sie sich mit Ihren lokalen Abgeordneten
Jede Ebene ist Aktivismus! Engagieren Sie sich einfach für etwas, das Ihnen am Herzen liegt.
Last question, what would you tell your 10 year old self looking at where you are now? What do you think they would say back to you?
Ilana: Don’t be upset if things don’t work out as planned. Life is going to throw you curveballs and you need to lean in and embrace them. She would probably tell me I’m wrong and she’s going to be a famous singer--that’s ok, she was quite stubborn and I loved her for that.
Erica: Follow your passions and don’t give up when things don’t go as planned. And I think my 10 year old self would be excited and want to get to work, haha. I was so obsessed with drawing and painting and took it so seriously back then!