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Miséricorde Shibemba
Mercy : " Il peut être très facile de se perdre dans la complexité et les défis d'un travail qui tente de créer un changement."
Couverture du numéro VIII Entretien avec Empower
Interviewé par Bhagyashree Prabhutendolkar
18 avril 2021
Mercy Shibemba est une militante primée et une défenseure des enfants et des jeunes vivant avec le VIH. Elle travaille sur l'engagement et la participation des jeunes dans les essais cliniques, la recherche et les organismes de bienfaisance qui soutiennent les jeunes. Elle est co-présidente du Sophia Forum, qui travaille à améliorer les droits, la santé, le bien-être et la dignité des femmes vivant avec le VIH. Mercy est la récipiendaire du prix Diana et s'efforce de vivre une vie en aidant les organisations à permettre aux jeunes de changer le monde.
Qu'est-ce qui vous a poussé à agir et à faire quelque chose pour les jeunes séropositifs et depuis quand le faites-vous ?
Mercy : Pour moi, passer à l'action a transformé qui je suis aujourd'hui. Réaliser que partager ma propre histoire de grandir avec le VIH et m'en approprier était essentiel pour agir contre la stigmatisation, améliorer des vies et créer un monde où il est plus facile de grandir avec le VIH. J'ai commencé à faire ça vers l'âge de 17 ans et je ne l'ai jamais regretté. Mon conseil à tout le monde est de commencer là où vous êtes, si vous êtes passionné par quelque chose, laissez-le vous conduire à l'action.
Qu'est-ce que le Sophia Forum et quel est votre rôle au Sophia forum ?
Mercy : Je suis la coprésidente de Sophia Forum, une organisation caritative qui existe pour promouvoir et défendre les droits, la santé, le bien-être et la dignité des femmes vivant avec le VIH par la recherche, la sensibilisation et l'influence politique. Ce fut une joie et une aventure absolues de faire partie de l'association caritative et de la voir grandir de plus en plus et avoir un impact sur la vie des femmes vivant avec le VIH au Royaume-Uni et dans le monde. Être fiduciaire est à la fois une responsabilité et un rôle et une perspective engageants et inspirants. Au Royaume-Uni, moins de 3 % des administrateurs ont moins de 30 ans. Je suis donc reconnaissant d'occuper un poste unique au sein d'un conseil d'administration qui me stimule, me motive et me pousse à grandir.
Selon vous, quel est le scénario actuel en matière d'éducation, de sensibilisation et de ressources pour les personnes vivant avec le VIH ?
Mercy : Parler du VIH est encore un sujet extrêmement tabou et la stigmatisation en fait un véritable défi. Donc, c'est toujours un vrai défi pour les gens d'accéder à des informations clés et pertinentes sur le VIH, la plupart des gens pensent que c'est quelque chose qui ne les affecte pas. Je suis reconnaissante d'avoir grandi avec les ressources de la Children's HIV Association, d'Avert et d'aidsmap, mais il y a toujours un besoin pour une meilleure éducation et une meilleure représentation des personnes vivant avec le VIH. J'essaie d'utiliser ma plateforme pour partager ce qu'est la vie avec le VIH et je connais tant d'autres qui font de même. J'espère qu'au fur et à mesure que l'éducation sexuelle et relationnelle obligatoire commence au Royaume-Uni, il s'agit d'un moyen de partager de bonnes ressources sur le VIH et de lancer des conversations afin que les gens puissent être équipés et informés pour se protéger et ne pas stigmatiser les autres.
Si vous deviez expliquer à nos lecteurs le VIH/SIDA en quelques phrases, comment feriez-vous ? Pouvez-vous également nous parler de la différence entre le VIH et le sida, les causes et le remède ?
Mercy : Souvent, les termes VIH et SIDA sont utilisés de manière interchangeable, ce qui prête à confusion quant à leurs différences. VIH signifie « virus de l'immunodéficience humaine ». Le VIH attaque les globules blancs du système immunitaire. Ces cellules resteront infectées pour le reste de leur vie. S'il n'est pas traité, le VIH se transformera en SIDA. SIDA signifie "syndrome d'immunodéficience acquise". C'est un terme générique désignant les maladies qui surviennent en raison d'une infection par le VIH non traitée pendant plusieurs années, moment auquel le système immunitaire est gravement endommagé et incapable de combattre les infections. Il n'y a pas de remède pour l'un ou l'autre, mais les médicaments signifient que le VIH est un problème de santé gérable.
Comment alignez-vous votre carrière avec votre passion et votre raison d'être ? Vous arrive-t-il de manquer de motivation et de résilience ? Comment y faire face et se relever ?
Miséricorde : Absolument. Pour moi, c'est un non-négociable de se réveiller et d'être excité pour la journée à venir. Je me sens épanouie et heureuse dans ma carrière - ce qui est un privilège dont je suis si reconnaissante. Évidemment, le fait que j'aime le travail que je fais ne fait pas de moi une exception à la baisse de motivation et de résilience ! Je m'assure de prendre du temps quand je sais que je suis en train de m'épuiser. Je parle régulièrement à mes collègues et amis de ce que je ressens et cela m'aide. Le travail que je fais me rappelle régulièrement pourquoi le travail que je fais est important pour moi et le changement que je veux aider à faire se produire et cela me garde inspiré, alors je cherche ces exemples.
Qu'avez-vous ressenti en recevant le Diana Legacy Award et en faisant le travail qui vous passionne vraiment ?
Mercy : Ce fut un véritable honneur de faire partie du groupe inaugural pour recevoir le prix. La princesse Diana a fait tant de travail pour essayer de mettre en lumière les problèmes et la stigmatisation auxquels sont confrontées les personnes vivant avec le VIH. Être reconnu comme quelqu'un qui perpétue cet héritage sera toujours quelque chose d'extrêmement spécial pour moi. Il peut être très facile de se perdre dans les complexités et les défis d'un travail qui tente de créer un changement, c'était donc une expérience vraiment spéciale de prendre du recul et d'être fier de ce que j'avais réussi à faire, à la fois personnellement et avec ceux qui m'entouraient. qui ont joué un rôle si essentiel pour m'aider à devenir qui je suis et m'inspirer et me guider tout au long du voyage.
Pouvez-vous nous parler des défis et opportunités du militantisme ?
Mercy : L' activisme consiste à faire campagne pour provoquer un changement social et politique. Souvent, ce changement est nécessaire en raison d'une injustice qui a été à la fois ignorée et soutenue par les systèmes et les personnes dont ils bénéficient. Pour cette raison, c'est difficile et complexe et ce n'est pas quelque chose qui apportera une «solution rapide», ce qui peut souvent être frustrant et fastidieux. Dans une interview avec le prince Harry, nous avons parlé du pouvoir de la voix des jeunes et de l'importance d'encourager et de faire de la place pour que les jeunes mènent et conduisent le changement. D'autre part, l'activisme est une opportunité passionnante de mettre votre voix et votre énergie en action et de créer un changement. C'est une chance de faire une différence dans le monde de ceux qui vous entourent et donne un aperçu et une perspective uniques. J'ai rencontré tellement de gens au cours de mon voyage que je n'aurais jamais pu connaître autrement et j'ai tellement appris de ce qu'il faut pour faire partie d'un changement durable.
Votre message pour nos lecteurs et les jeunes.
Miséricorde :
Je pense que maintenant plus que jamais les jeunes devraient être prêts à discuter des sujets tabous dans notre société. Les voix des jeunes sont puissantes, nécessaires et elles sont entendues, nous ne devons pas être une génération à négliger. Nous pouvons être et sommes déjà une génération transformatrice. Comme l'a dit la princesse Diana, les jeunes ont vraiment le pouvoir de changer le monde.
Voici quelques éléments qui m'ont aidé dans mon cheminement et qui pourraient également vous aider :
1. Le changement consiste à utiliser vos expériences pour aider les autres
2. Faites le changement que vous voulez voir dans ce monde parce que vous voulez qu'il se fasse, pas parce que vous pensez qu'il aura fière allure sur votre CV ou parce qu'il vous rapportera des points brownie. Faites-le parce que vous voulez vraiment voir le changement se produire
3. Comment pouvez-vous collaborer avec ceux qui créent déjà des changements pour des choses qui vous passionnent ?
4. Ne soyez pas retenu par vos propres doutes. Ne vous discréditez pas sur la base de ne pas être qui vous pensez devoir être pour un rôle, mettez-vous en avant et postulez pour cela. Si ça ne marche pas, alors ça pourrait ouvrir une porte à autre chose, voyez où ça vous mène
5. Découvrez qui vous êtes, ce que vous appréciez et ce qui vous passionne. Si vous créez un changement auquel vous croyez vraiment, les autres y croiront aussi
6. N'oubliez pas qu'il est parfois normal d'être un allié. Les soldats ne sont pas constamment en première ligne, ils prennent le temps de soutenir les autres et de faire partie de quelque chose de plus grand qu'eux
Le changement, c'est amener ceux qui vous entourent à vous soutenir, et ceux qui sont au sommet à vous écouter, nous ne devons pas être la génération qui voit les besoins des autres et pense "c'est un travail pour quelqu'un d'autre", vous, oui , VOUS avez la capacité de faire bouger les choses. Être jeune, c'est absorber tout ce que vous pouvez et mettre dans le monde tout ce que vous pouvez pour le rendre meilleur. Cela étant dit, que pourriez-vous accomplir demain si vous faisiez quelque chose aujourd'hui ?