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Misericordia Shibemba
Mercy: "Può essere davvero facile perdersi nelle complessità e nelle sfide del fare un lavoro che cerca di creare il cambiamento."
Edizione VIII Cover Feature Intervista Empower
Intervistato da Bhagyashree Prabhutendolkar
18 aprile 2021
Mercy Shibemba è un'attivista pluripremiata e sostenitrice dei bambini e dei giovani che vivono con l'HIV. Lavora sull'impegno e la partecipazione dei giovani attraverso studi clinici, ricerche e enti di beneficenza che supportano i giovani. È co-presidente del Sophia Forum, che lavora per migliorare i diritti, la salute, il benessere e la dignità delle donne che vivono con l'HIV. Mercy ha ricevuto il Diana Award e si sforza di vivere una vita aiutando le organizzazioni a consentire ai giovani di cambiare il mondo.
Cosa ti ha spinto ad agire e fare qualcosa per i giovani sieropositivi e da quando lo fai?
Misericordia: Per me, agire è stato trasformativo per quello che sono oggi. Rendersi conto che condividere la mia storia di essere cresciuta con l'HIV e possederla è stata la chiave per agire per affrontare lo stigma, migliorare la vita e creare un mondo in cui è più facile crescere con l'HIV. Ho iniziato a farlo intorno ai 17 anni e non me ne sono mai pentito. Il mio consiglio a chiunque e a tutti è di iniziare da dove sei, se sei appassionato di qualcosa, lascia che ti porti all'azione.
Cos'è il Sophia Forum e qual è il tuo ruolo nel Sophia Forum?
Mercy: Sono il co-presidente del Sophia Forum, un ente di beneficenza che esiste per promuovere e difendere i diritti, la salute, il benessere e la dignità delle donne che convivono con l'HIV attraverso la ricerca, la sensibilizzazione e l'influenza politica. È stata una gioia e un'avventura assoluta far parte dell'organizzazione benefica e vederla crescere sempre di più e creare un impatto sulla vita delle donne che vivono con l'HIV sia nel Regno Unito che nel mondo. Essere un fiduciario è sia una responsabilità che un ruolo e una prospettiva coinvolgenti e stimolanti. Nel Regno Unito, meno del 3% degli amministratori ha meno di 30 anni, quindi sono grato di avere una posizione unica in un consiglio che mi sfida, motiva e mi spinge a crescere.
Secondo lei, qual è lo scenario attuale per quanto riguarda l'educazione, la sensibilizzazione e le risorse per le persone con HIV?
Misericordia: Parlare di HIV è ancora un argomento estremamente tabù e lo stigma lo rende una vera sfida. Quindi, è ancora una vera sfida per le persone accedere a informazioni chiave e rilevanti sull'HIV, la maggior parte delle persone pensa che sia qualcosa che non li riguarda. Sono grato di essere cresciuto con le risorse della Children's HIV Association, Avert e aidsmap, ma c'è ancora bisogno di una migliore educazione generale e rappresentazione delle persone che vivono con l'HIV. Cerco di usare la mia piattaforma per condividere com'è la vita con l'HIV e so che molti altri fanno lo stesso. Spero che, con l'inizio delle relazioni obbligatorie e dell'educazione sessuale nel Regno Unito, questa sia una strada per condividere buone risorse sull'HIV e avviare conversazioni in modo che le persone possano essere attrezzate e informate per proteggersi e non stigmatizzare gli altri.
Se dovessi spiegare ai nostri lettori l'HIV/AIDS in poche frasi, come lo faresti? Inoltre, puoi parlarci della differenza tra HIV e AIDS, cause e cura?
Misericordia: Spesso i termini HIV e AIDS sono usati in modo intercambiabile, creando confusione sulle loro differenze. HIV sta per "virus dell'immunodeficienza umana". L'HIV attacca i globuli bianchi all'interno del sistema immunitario. Queste cellule rimarranno infettate per il resto della loro vita. Se non curato, l'HIV si trasformerà in AIDS. AIDS sta per "sindrome da immunodeficienza acquisita". È un termine generico per le malattie che si verificano a causa dell'infezione da HIV non trattata per diversi anni, a quel punto il sistema immunitario è gravemente danneggiato e incapace di combattere le infezioni. Non esiste una cura per nessuno dei due, ma i farmaci significano che l'HIV è una condizione di salute gestibile.
Come allinei la tua carriera con la tua passione e il tuo scopo? Ti capita mai di mancare di motivazione e resilienza? Come affrontarlo e risorgere?
Misericordia: Assolutamente. Per me, è un non negoziabile svegliarsi ed essere eccitato per la giornata a venire. Mi sento realizzato e felice nella mia carriera, che è un privilegio di cui sono così grato di avere. Ovviamente, il fatto che amo il lavoro che faccio, non fa di me un'eccezione per mancanza di motivazione e resilienza! Mi assicuro di prendermi una pausa quando so che mi sto esaurendo. Parlo regolarmente con colleghi e amici di come mi sento e questo aiuta. Il lavoro che svolgo ricorda regolarmente perché il lavoro che svolgo è importante per me e il cambiamento che voglio contribuire a realizzare e questo mi ispira, quindi cerco quegli esempi.
Come è stato ricevere il Diana Legacy Award e fare il lavoro che ti appassiona davvero?
Mercy: È stato un vero onore far parte del gruppo inaugurale per ricevere il premio. La principessa Diana ha fatto così tanto lavoro per cercare di far luce sui problemi e sullo stigma affrontato dalle persone che vivono con l'HIV. Essere riconosciuto come qualcuno che continua quell'eredità sarà sempre qualcosa di estremamente speciale per me. Può essere davvero facile perdersi nella complessità e nelle sfide del fare un lavoro che cerca di creare un cambiamento, quindi è stata un'esperienza davvero speciale fare un passo indietro ed essere orgoglioso di ciò che sono riuscito a fare, sia personalmente che con chi mi circonda che sono stati una parte fondamentale nell'aiutarmi a diventare quello che sono, ispirarmi e guidarmi nel viaggio.
Puoi parlarci delle sfide e delle opportunità nell'attivismo?
Misericordia: L' attivismo riguarda la campagna per realizzare un cambiamento sociale e politico. Spesso, questo cambiamento è necessario a causa dell'ingiustizia che è stata sia ignorata che supportata dai sistemi e dalle persone di cui ne beneficiano. Per questo motivo, è difficile e complesso e non qualcosa che porterà a una "soluzione rapida", quindi spesso può essere frustrantemente noioso. In un'intervista con il principe Harry, abbiamo parlato del potere della voce giovanile e di quanto sia importante incoraggiare e fare spazio ai giovani per guidare e guidare il cambiamento. D'altra parte, l'attivismo è un'entusiasmante opportunità per mettere in azione la tua voce e la tua energia e creare cambiamento. È un'opportunità per fare la differenza nel mondo di coloro che ti circondano e offre una visione e una prospettiva uniche. Ho incontrato così tante persone nel mio viaggio che non avrei mai potuto sapere altrimenti e ho imparato così tanto da ciò che serve per essere parte di un cambiamento sostenibile.
Il tuo messaggio per i nostri lettori e giovani.
Misericordia:
Penso che ora più che mai i giovani dovrebbero essere disposti a discutere i temi dei tabù nella nostra società. Le voci dei giovani sono potenti, necessarie e vengono ascoltate, non dobbiamo essere una generazione da trascurare. Possiamo essere e siamo già una generazione trasformativa. Come ha detto la principessa Diana, i giovani hanno davvero il potere di cambiare il mondo.
Ecco alcune cose che hanno aiutato me nel mio viaggio, che potrebbero aiutare anche te:
1. Il cambiamento consiste nell'usare le tue esperienze per aiutare gli altri
2. Apporta il cambiamento che vuoi vedere in questo mondo perché vuoi vederlo fatto, non perché pensi che starà bene sul tuo CV o perché ti farà guadagnare dei punti brownie. Fallo perché vuoi davvero vedere il cambiamento accadere
3. Come puoi collaborare con coloro che stanno già creando il cambiamento per le cose che ti appassionano?
4. Non farti trattenere dai tuoi stessi dubbi. Non screditarti sulla base del fatto di non essere chi pensi di dover essere per un ruolo, fatti avanti e candidati per questo. Se non funziona, allora potrebbe aprire una porta a qualcos'altro, vedere dove ti porta
5. Scopri chi sei, cosa apprezzi e cosa ti appassiona. Se stai creando un cambiamento in cui credi davvero, anche gli altri ci crederanno
6. Ricorda che a volte va bene essere un alleato. I soldati non sono costantemente in prima linea, si prendono del tempo per supportare gli altri ed essere parte di qualcosa di più grande di loro
Il cambiamento consiste nel convincere chi ti circonda a stare con te, e quelli che sono in cima ad ascoltarti, non dobbiamo essere la generazione che vede i bisogni degli altri e pensa 'questo è un lavoro per qualcun altro', tu, sì , TU hai la capacità di far accadere il cambiamento. Essere un giovane significa prendere tutto ciò che puoi e mettere nel mondo tutto ciò che puoi per renderlo migliore. Detto questo, cosa potresti ottenere domani se facessi qualcosa oggi?