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Misericórdia Shibemba
Mercy: " Pode ser muito fácil se perder nas complexidades e desafios de fazer um trabalho que tenta criar mudanças."
Edição VIII Cover Feature Entrevista Empower
Entrevistado por Bhagyashree Prabhutendolkar
18 de abril de 2021
Mercy Shibemba é uma ativista premiada e defensora de crianças e jovens que vivem com HIV. Ela trabalha no engajamento e participação dos jovens em ensaios clínicos, pesquisas e instituições de caridade que apoiam os jovens. Ela é co-presidente do Fórum Sophia, trabalhando para melhorar os direitos, a saúde, o bem-estar e a dignidade das mulheres que vivem com HIV. Mercy recebeu o Prêmio Diana e se esforça para viver uma vida ajudando organizações a permitir que os jovens mudem o mundo.
O que o levou a agir e fazer algo pelos jovens com HIV e desde quando você faz isso?
Misericórdia: Para mim, agir foi transformador para quem sou hoje. Perceber que compartilhar minha própria história de crescer com HIV e apropriar-se dela foi fundamental para tomar medidas para combater o estigma, melhorar vidas e criar um mundo onde seja mais fácil crescer com HIV. Comecei a fazer isso por volta dos 17 anos e nunca me arrependi. Meu conselho para qualquer um e todos é começar de onde você está, se você é apaixonado por algo, deixe-o levá-lo à ação.
O que é o Fórum Sophia e qual é o seu papel no fórum Sophia?
Misericórdia: Sou co-presidente do Sophia Forum, uma instituição de caridade que existe para promover e defender os direitos, a saúde, o bem-estar e a dignidade das mulheres que vivem com HIV por meio de pesquisas, conscientizando e influenciando política. Tem sido uma alegria e aventura absoluta fazer parte da instituição de caridade e vê-la crescer de força em força e criar um impacto na vida das mulheres que vivem com HIV no Reino Unido e no mundo. Ser um administrador é tanto uma responsabilidade quanto um papel e uma perspectiva envolventes e inspiradoras. No Reino Unido, menos de 3% dos curadores têm menos de 30 anos, por isso sou grato por ter uma posição única em um conselho que me desafia, motiva e me impulsiona a crescer.
Na sua opinião, qual é o cenário atual no que diz respeito à educação, conscientização e recursos para as pessoas com HIV?
Misericórdia: Falar sobre o HIV ainda é um assunto extremamente tabu e o estigma o torna um verdadeiro desafio. Então, ainda é um verdadeiro desafio para as pessoas acessarem informações importantes e relevantes sobre o HIV, a maioria das pessoas acha que é algo que não as afeta. Sou grato por ter crescido com recursos da Children's HIV Association, Avert e aidsmap, mas ainda há necessidade de uma melhor educação geral e representação de pessoas vivendo com HIV. Eu tento usar minha plataforma para compartilhar como é a vida com HIV e conheço muitos outros fazendo o mesmo. Espero que, como o relacionamento obrigatório e a educação sexual estão começando no Reino Unido, este seja um caminho para que bons recursos sejam compartilhados sobre o HIV e inicie conversas para que as pessoas possam ser equipadas e informadas para se protegerem e não estigmatizarem os outros.
Se você fosse explicar aos nossos leitores sobre HIV/AIDS em poucas frases, como você faria isso? Além disso, você pode nos contar sobre a diferença entre HIV e Aids, causas e cura?
Misericórdia: Muitas vezes, os termos HIV e AIDS são usados de forma intercambiável, levando à confusão sobre suas diferenças. HIV significa 'vírus da imunodeficiência humana'. O HIV ataca os glóbulos brancos do sistema imunológico. Essas células permanecerão infectadas pelo resto de suas vidas. Se não for tratado, o HIV evoluirá para AIDS. AIDS significa 'síndrome da imunodeficiência adquirida'. É um termo genérico para as doenças que ocorrem devido à infecção por HIV não tratada por vários anos, ponto em que o sistema imunológico está gravemente danificado e incapaz de combater infecções. Não há cura para ambos, mas a medicação significa que o HIV é uma condição de saúde controlável.
Como você alinha sua carreira com sua paixão e seu propósito? Você já ficou aquém da motivação e resiliência? Como você lida com isso e se levanta novamente?
Misericórdia: Absolutamente. Para mim, é inegociável acordar e estar animado para o dia seguinte. Sinto-me realizado e feliz na minha carreira - o que é um privilégio que sou muito grato por ter. Obviamente, o fato de eu amar o trabalho que faço, não me torna uma exceção na falta de motivação e resiliência! Eu me certifico de tirar um tempo quando sei que estou ficando esgotado. Converso regularmente com meus colegas e amigos sobre como estou me sentindo e isso ajuda. O trabalho que faço tem lembretes regulares de por que o trabalho que faço é importante para mim e a mudança que quero ajudar a fazer acontecer e isso me mantém inspirado, então procuro esses exemplos.
Como foi receber o Diana Legacy Award e fazer o trabalho pelo qual você é realmente apaixonada?
Misericórdia: Foi uma verdadeira honra fazer parte do grupo inaugural para receber o prêmio. A princesa Diana fez tanto trabalho para tentar esclarecer os problemas e o estigma enfrentado pelas pessoas que vivem com HIV. Ser reconhecido como alguém que continua esse legado sempre será algo extremamente especial para mim. Pode ser muito fácil se perder nas complexidades e desafios de fazer um trabalho que tenta criar mudanças, então foi uma experiência muito especial dar um passo atrás e me orgulhar do que consegui fazer, tanto pessoalmente quanto com aqueles ao meu redor que têm sido uma parte fundamental para me ajudar a me tornar quem eu sou e me inspirar e me guiar na jornada.
Você pode nos contar sobre os desafios e oportunidades no ativismo?
Misericórdia: Ativismo é sobre fazer campanha para trazer mudanças sociais e políticas. Muitas vezes, essa mudança é necessária por causa da injustiça que foi ignorada e apoiada pelos sistemas e pelas pessoas que eles beneficiam. Por causa disso, é difícil e complexo e não é algo que trará uma 'solução rápida', então muitas vezes pode ser frustrantemente cansativo. Em uma entrevista com o príncipe Harry, falamos sobre o poder da voz dos jovens e como é importante encorajar e abrir espaço para que os jovens liderem e impulsionem a mudança. Por outro lado, o ativismo é uma oportunidade emocionante para colocar sua voz e energia em ação e criar mudanças. É uma chance de fazer a diferença no mundo das pessoas ao seu redor e oferece uma visão e perspectiva únicas. Conheci tantas pessoas em minha jornada que nunca poderia saber de outra forma e aprendi tanto com o que é preciso para fazer parte de uma mudança sustentável.
Sua mensagem para nossos leitores e jovens.
Misericórdia:
Acho que agora, mais do que nunca, os jovens devem estar dispostos a discutir os temas tabus em nossa sociedade. As vozes dos jovens são poderosas, necessárias e são ouvidas, não temos que ser uma geração que deve ser esquecida. Podemos ser e já somos uma geração transformadora. Como disse a princesa Diana, os jovens realmente têm o poder de mudar o mundo.
Aqui estão algumas coisas que me ajudaram na minha jornada, que podem ajudar você também:
1. Mudar é usar suas experiências para ajudar os outros
2. Faça a mudança que você quer ver neste mundo porque você quer vê-la feita, não porque você acha que vai ficar bem no seu currículo ou porque você vai ganhar alguns pontos de brownie. Faça isso porque você realmente quer ver a mudança acontecer
3. Como você pode colaborar com aqueles que já estão criando mudanças para as coisas pelas quais você é apaixonado?
4. Não se deixe refrear por suas próprias dúvidas. Não se desacredite por não ser quem você acha que precisa ser para um papel, apresente-se e candidate-se. Se não der certo, pode abrir uma porta para outra coisa, veja onde isso te leva
5. Descubra quem você é, o que você valoriza e pelo que você é apaixonado. Se você está criando uma mudança na qual você realmente acredita, outros também acreditarão nisso
6. Lembre-se que às vezes não há problema em ser um aliado. Os soldados não estão constantemente na linha de frente, eles reservam tempo para apoiar os outros e fazer parte de algo maior que eles
A mudança é sobre fazer com que aqueles ao seu redor fiquem com você, e aqueles que estão no topo para ouvi-lo, não devemos ser a geração que vê as necessidades dos outros e pensa 'isso é um trabalho para outra pessoa', você, sim , VOCÊ tem a capacidade de fazer a mudança acontecer. Ser jovem é aceitar tudo o que puder e colocar no mundo tudo o que puder para torná-lo melhor. Então, com isso dito, o que você poderia alcançar amanhã se fizesse algo hoje?