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Vee Kativhu
Vee: " Il n'y a aucun intérêt ni avantage à n'avoir jamais que les mêmes voix représentées aux tables où les décisions sont prises. La diversité n'est pas seulement un mot à la mode que les gens devraient utiliser, mais plutôt un mode de vie qui permet à tous les membres de la société de réussir."
Numéro XII Cover Feature Empower
Interviewé Vanshika Gandhi
Edité par Aniruddha Khare
25 janvier 2022
Vee Kativhu est un visionnaire YouTube de 23 ans, un militant de l'éducation et le fondateur de l'initiative Empowered by Vee. Elle utilise sa plateforme pour partager des astuces et des conseils pour aider les personnes défavorisées et sous-représentées du monde entier à reconnaître leur propre talent et potentiel. Diplômée des universités d'Oxford et de Harvard, Vee a été nommée récipiendaire du prix Diana Award Legacy Award, une rare étoile montante, un futur leader et un champion de la diversité. Vee a récemment publié son premier livre, 'Empowered; Vivez votre vie avec passion et but », un livre d'auto-assistance pratique et motivant. Elle a également assumé des rôles en tant que LinkedIn Changemaker, conférencière TEDx et présentatrice BBC Teach, obtenant de nombreuses autres distinctions dans le processus. Avec plus de 300 000 abonnés sur ses réseaux sociaux et sa communauté Empowered by Vee, Vee est une source d'inspiration pour quiconque a fait face à l'adversité et s'en est sorti.
Vous avez commencé votre voyage après avoir perdu votre père, quitté le Zimbabwe pour vous installer au Royaume-Uni, fréquenté des écoles publiques et travaillé de longues heures pour subvenir à vos besoins et à ceux de votre mère. Pendant ce temps, avez-vous fait face à une adversité ou à une discrimination où vous avez perdu tout espoir, avant d'atteindre tous vos objectifs ? Comment mettriez-vous des mots sur tout ce voyage ? Était-ce écrasant?
Vee : Mon parcours depuis mon arrivée au Royaume-Uni a été exceptionnellement intéressant, rempli d'excitation, de chocs culturels et parfois même de tristesse. Néanmoins, c'est celui qui m'a beaucoup appris sur la vie et le monde qui m'entoure. J'aime toujours commencer par souligner le fait que j'apprécie énormément toutes les expériences que j'ai vécues dans ma vie, car chacune d'entre elles m'a façonné en qui je suis aujourd'hui et m'a appris à penser sur mes pieds. C'est tellement cliché à dire, mais la meilleure façon de résumer mon parcours jusqu'à présent est la suivante ; les hauts ont été très élevés et les bas ont été très bas. Je dirais que la chose la plus écrasante jusqu'à présent a été de gérer les transitions drastiques - de l'apprentissage d'une nouvelle langue à l'adaptation à un nouvel ensemble de normes et au départ du pays que vous connaissiez comme chez vous. Cependant, tout en ayant cette transition (que chaque enfant migrant doit assumer), j'ai également pu accéder à de nouvelles opportunités qui ne m'étaient pas accessibles auparavant, comme une éducation primaire gratuite et de qualité.
Il existe une montagne russe d'émotions entre perdre espoir et atteindre ses objectifs. En parlant de moi, je me suis adapté à ces émotions et je les ai considérées comme faisant partie intégrante de la vie. C'est important pour votre propre réussite, mais aussi tout aussi important pour vos moments d'échec afin que vous puissiez en tirer des leçons. Pour moi, il me semble normal de vivre les deux côte à côte et ce n'est qu'une partie de mon voyage en cours. Heureusement, j'ai aussi une famille incroyablement solidaire qui me soutient d'une manière que je ne peux même pas expliquer. Les avoir m'aide à recadrer les moments faibles ou les moments de perte, car ma famille tient vraiment à transformer chaque instant en une célébration, car même lorsque les choses tournent mal, nous apprenons quelque chose d'eux. Ainsi, pour parler franchement, je suis rarement dépassé car j'ai un solide système de soutien de la part de mes amis et de ma famille qui m'aident à me rappeler tout le chemin parcouru et à profiter de chaque instant.
Qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans la création de 'EBV - EMPOWERING BY VEE', et quels sont vos rêves pour cela ?
Vee : J'ai créé "Empowered by Vee" lorsque j'étais à l'université et que j'avais commencé à travailler sur ma chaîne YouTube. Mes téléspectateurs posaient des questions de suivi sur les vidéos que je faisais et voulaient que je discute en tête-à-tête avec eux au sujet des candidatures universitaires. À l'époque, j'étais étudiant et je n'avais pas les ressources pour pouvoir me permettre d'avoir 80 cafés avec 80 étudiants, alors j'ai décidé, par pure commodité pour moi et par tactique d'économie, d'organiser un événement où nous pourrions tous nous rencontrer à la fois. Je ne pensais vraiment pas que c'était une organisation ou quoi que ce soit qui durerait au-delà de ce jour-là, et j'ai été vraiment surpris de voir combien d'étudiants se sont présentés ce jour-là et l'ont rendu aussi réussi. J'avais également demandé à mes amis de se joindre à moi et de partager leur expertise également, et les étudiants l'ont trouvé extrêmement bénéfique. Ainsi, par commodité, par envie d'aider, et en ayant les bonnes personnes autour de moi, Empowered by Vee est né. J'aime tellement cette organisation et je n'arrive pas à croire que nous ayons actuellement plus de 15 000 étudiants à l'écoute. Je suis extrêmement reconnaissant et très excité pour l'avenir.
Les rêves que j'ai pour Empowered by Vee sont de l'étendre à d'autres pays, d'avoir un énoncé de mission plus défini et de faire en sorte qu'une équipe de personnes travaille dessus 24 heures sur 24. Je veux en faire une entreprise sociale et changer son nom pour qu'elle soit plus universelle et existe avec une vie propre en dehors de moi et de mon histoire. Je veux donner aux gens les moyens de poursuivre leurs rêves et de viser plus haut que les étoiles ! J'espère qu'il sera relancé et opérationnel d'ici février 2022. Il ne me reste plus qu'à comprendre la logistique, mais sinon, je suis très excité par tout et j'ai hâte de voir ce que l'avenir lui réserve.
Regardez notre interview avec Vee Kativhu, couverture du numéro XII
Votre livre 'Empowered: Live Your Life with Passion and Purpose' est un guide incroyable pour les jeunes en herbe. Qu'est-ce qui vous a poussé à écrire EMPOWERED et quelles sont les choses que vous avez apprises et assimilées dans tout ce processus ?
Vee : Le livre 'Empowered' est mon bébé absolu et j'en suis tellement fière ! Je ne peux pas croire que j'ai pu le partager avec le monde et qu'il a reçu un accueil aussi magnifique. J'ai été une fois de plus, comme la plupart des choses que je fais dans ma vie, encouragé à l'écrire par mon public. Ils n'arrêtaient pas de me demander comment je faisais les choses, ma méthodologie et se demandaient si je pouvais les écrire pour eux. De plus, j'avais toujours rêvé d'écrire un livre et aussi de le faire avec Penguin. Ainsi, lorsque l'occasion s'est présentée, ce n'était pas une évidence pour moi. Je voulais vraiment partager mes expériences et tout ce que je sais au cas où cela pourrait être utile à d'autres personnes aussi.
Tout au long de ce processus, j'ai beaucoup appris, mais la plus grande leçon a été de se faire confiance. J'ai toujours eu confiance en moi et ma famille m'encourage toujours. Cependant, il y a eu des moments où je me sentais mal à l'aise et je me suis demandé : « Qu'as-tu à dire que les gens n'ont jamais entendu, pourquoi écris-tu un livre ? Et honnêtement, la réponse était et est toujours "rien". Il n'y a rien dans ce livre que les gens n'ont pas entendu auparavant, et c'est très bien. La nature unique de ce livre n'est pas le conseil que je donne, mais plutôt l'angle sous lequel je le donne. C'est mon histoire, mon parcours et celui que moi seul peux raconter de ce point de vue très particulier car c'est moi qui l'ai vécu. Cependant, (et c'est la beauté de savoir que la réponse était "rien"), cette histoire n'est pas tout à fait unique, tant de jeunes du monde entier peuvent s'y identifier. J'ai réalisé que la mission d'écrire ce livre n'était pas d'écrire quelque chose que le monde n'avait jamais vu auparavant, c'était d'attirer l'attention sur les luttes quotidiennes de tant de jeunes qui grandissent dans le monde en ce moment. C'était pour montrer les histoires de vies que tant de gens mènent mais ne voient pas souvent écrites.
Le « Diana Legacy Award » est l'une des distinctions les plus prestigieuses qu'un jeune puisse recevoir et vous venez de le remporter. Qu'est-ce que cela fait de recevoir un prix aussi illustre et d'assister à la cérémonie dans la maison familiale de la princesse Diana ?
Vee: Je suis toujours sous le choc d'avoir été récipiendaire du prix Diana Legacy 2021. J'ai toujours respecté l'association caritative Diana Award et ce qu'elle fait, et j'avais l'habitude de me connecter pour voir qui avait remporté les Diana Awards, donc être le destinataire est maintenant incroyable. Je suis ravi de poursuivre mon parcours de travail acharné dans mon rôle de plaidoyer et d'étendre le travail à de nouvelles parties du monde. Je suis vraiment ravi d'avoir le soutien de l'organisme de bienfaisance car ils m'aideront à développer davantage mes compétences et m'ouvriront plusieurs portes d'opportunités pour atteindre plus de jeunes. La cérémonie était incroyable et j'étais vraiment ravie d'amener ma famille afin qu'elle puisse vivre quelque chose de nouveau avec moi.
Pourriez-vous nous donner un aperçu de la façon dont vous surmontez le syndrome de l'imposteur académique et que suggéreriez-vous aux personnes aux prises avec ce syndrome ?
Vee : J'ai vaincu le syndrome de l'imposteur en tenant un journal, en utilisant des mots d'affirmation et en dansant. Ces méthodes peuvent ou non fonctionner pour d'autres personnes, mais elles m'ont vraiment aidé. La tenue d'un journal m'aide à comprendre ce que je ressens et m'aide souvent à découvrir pourquoi je me sens aussi ainsi. Être capable d'articuler ce que vous vivez, même si c'est à travers une carte mentale griffonnée ou des phrases complètes sur papier, vous aide à le rationaliser. Quand je garde les choses uniquement dans ma tête, c'est là que le syndrome prend le dessus. D'un autre côté, quand je l'écris, cela m'aide en quelque sorte à alléger le fardeau parce que la pensée n'existe plus en moi, elle est maintenant tangible et écrite sur papier.
Plus je lis ce que j'écris, plus je peux me donner un chèque de pluie et défier ces pensées. Les mots d'affirmation me rendent joyeux et me rappellent que je suis beau, intelligent, gentil et que je mérite les choses que je veux dans la vie. Plus je me dis ces choses dans le miroir, plus je les crois. Parfois, nous nous sentons étranges de nous dire des choses comme ça, mais nous devons le normaliser. La vie, comme je le souligne dans le livre, ne consiste pas seulement à vivre avec soi-même, mais aussi à s'aimer soi-même. Enfin, la musique et la danse sont utiles parce qu'elles m'apportent de la joie. Ma mère m'a appris, ainsi qu'à ma sœur, à utiliser la musique comme thérapie et comme quelque chose qui nous aide à nous exprimer. La danse m'aide à me sentir puissante et en harmonie avec moi-même et je prends cette énergie, combinée à mes affirmations positives dans mes cours et l'utilise pour combattre ce syndrome de l'imposteur.
Vous êtes diplômé d'Oxford BA et Harvard MA. En tant qu'étudiant noir, avez-vous été victime de discrimination ou d'inégalité ? Pensez-vous que la diversité doit encore être abordée dans les écoles ?
Vee : Oui, je crois fermement que la diversité doit encore être abordée dans les écoles car c'est un problème permanent qui infiltre de nombreux domaines de la vie scolaire, collégiale et universitaire. Il s'agit moins de fixer des quotas que de s'engager à créer un espace inclusif, diversifié dans sa pensée ainsi que dans son corps étudiant. La diversité n'est pas seulement un mot à la mode que les gens devraient utiliser, mais plutôt un mode de vie qui permet à tous les membres de la société de réussir. Il n'y a aucun intérêt ni avantage à n'avoir jamais que les mêmes voix représentées aux tables où toutes les décisions sont prises. Pour avoir une société juste, une meilleure école et de meilleurs systèmes de soins de santé, nous avons besoin de diversité dans tous les aspects du monde. Pour les écoles, il est particulièrement fondamental d'apporter les changements nécessaires pour attirer des enseignants d'horizons plus divers, car des études montrent que cela fait une grande différence pour les élèves lorsqu'ils arrivent à se voir représentés dans les personnes qui les dirigent. Ensuite, dans le corps étudiant lui-même, il est important que les étudiants apprennent les uns des autres et partagent différentes expériences.
Une cohorte plus diversifiée garantit une façon de penser diversifiée qui, à son tour, contribue à créer une génération de futurs leaders qui sont plus tolérants, acceptant et comprenant les horizons de vie de chacun. Je pense que des choses comme le racisme, la discrimination et le manque de tolérance sont toujours présentes en raison de l'ignorance et aussi d'un manque d'exposition. Les gens utilisent des tactiques alarmistes pour induire des choses telles que la xénophobie et c'est ainsi que les stéréotypes sont perpétués, en n'étant jamais exposés à différentes cultures pour savoir qu'il s'agit d'un stéréotype. Donc, je pense qu'il est important que les jeunes enfants, les jeunes et même les jeunes adultes aient une richesse d'expériences culturelles. Par conséquent, pour moi, la diversité doit absolument être abordée dans les écoles afin de créer une société bienveillante, aimante et plus tolérante.
En quoi le fait d'être entouré de personnes inspirantes et d'avoir des conversations avec elles vous a-t-il changé en tant que personne ?
Vee : Être entouré et interagir avec des personnes inspirantes comme mes amis et ma famille a été et sera toujours l'une de mes choses préférées dans la vie. Je pense que c'est tellement cool de pouvoir regarder dans votre cercle et de trouver des personnes qui vous motivent vraiment à être la meilleure version de vous-même. J'ai beaucoup écrit à ce sujet dans le livre car il est particulièrement important de trouver votre cercle d'empowerment et de le choisir avec soin. Il doit s'agir d'un groupe de personnes qui se soucient de vous, de vos objectifs et de votre bonheur. Ils doivent être des personnes qui s'investissent en vous et qui veulent vous aider à rester responsable des choses que vous voulez faire ! Avoir des conversations avec des personnes inspirantes et aussi des personnes qui veulent me responsabiliser et me voir bien m'a sans aucun doute changé pour le mieux et m'a aidé à voir que l'encouragement est sans équivoque important. Recevoir des mots aussi gentils pour continuer mon travail ou des conseils sur la façon de l'améliorer de la part de personnes que je respecte m'a donné un regain de confiance dont je ne savais pas que j'avais besoin. À mon tour, je m'assure d'accorder la même courtoisie, le même temps et le même amour aux personnes que je rencontre et qui font partie de ma communauté en ligne. Je les écoute très attentivement et leur donne de vrais conseils et aide.
Je pense également qu'en plus de recevoir des conseils de personnes qui nous inspirent, il est également très important pour nous tous de faire savoir aux personnes qui nous inspirent qu'elles le font. Je fais également tout mon possible pour envoyer un message en ligne à quelqu'un dont le travail, le contenu ou les conseils m'ont été utiles, car j'apprécie toujours vraiment d'entendre des personnes du monde entier qui ont trouvé mes vidéos utiles ; cela me fait avancer et me fait me sentir apprécié.
Vous avez remporté plusieurs prix réputés et occupé de nombreux allocutions et postes de direction. Mais qu'est-ce que vous considérez comme votre plus grande réussite à ce jour ?
Vee : Je trouve cette question vraiment difficile à répondre ; parce que je considère que tout ce que j'ai fait à chaque instant est extrêmement excitant. J'apprécie chacune des choses que j'ai pu expérimenter et réaliser. Je ne pense pas avoir une seule chose que je considère comme ma plus grande réussite, car tout est lié. Mais si je devais choisir un moment que je n'oublierai pas de sitôt, ce serait certainement l'ouverture de ma lettre d'acceptation pour Harvard. Je ne m'attendais vraiment pas à entrer et plus il fallait de temps pour le découvrir, plus mon syndrome de l'imposteur commençait à se manifester. J'étais nerveux et je ne savais pas dans quel sens cela irait. L'e-mail d'acceptation est arrivé très tard dans la soirée ; J'étais dans ma chambre à Oxford, sans perruque et je venais de terminer un essai ou une lecture. Quand j'ai reçu une notification sur mon téléphone, je ne m'attendais pas à ce que ce soit ça, alors j'étais très nerveux et j'ai été pris au dépourvu. Je me sentais tellement ravie, émue et excitée parce que c'est quelque chose que je voulais depuis aussi longtemps que je me souvienne. Par conséquent, je considérerais que c'est la chose qui m'a rendu le plus heureux ainsi que quelque chose qui m'a le plus nerveux.
"Youtube qui rend l'étude cool" vous décrit. Pouvez-vous énumérer quelques trucs et astuces en bref qui aideraient les jeunes étudiants à lutter contre le stress des examens ?
Vee : Je pense que face au stress des examens, il est vraiment important que les gens planifient à l'avance. Si vous avez des examens à venir, établissez un calendrier dès que vous le pouvez. Calculez le nombre d'examens et le nombre de jours qu'il vous reste ainsi que le temps que vous pouvez consacrer à chaque devoir dans l'ordre de priorité, ainsi que ce avec quoi vous luttez le plus, tout en essayant d'être le plus réaliste possible. La planification prévisionnelle peut enregistrer vos notes, vous aider à vous sentir plus calme et vous permettre de donner le meilleur de vous-même. Le stress est souvent un facteur important dans la performance des élèves, c'est pourquoi il vaut la peine de faire tout ce qui est en notre pouvoir pour rendre une période stressante plus facile, plus détendue et plus gérable. Je recommanderais également de regarder mes vidéos "guide de crise d'essai" et mes vidéos "méthodes de sauvegarde des examens" car elles contiennent des conseils étape par étape sur la gestion du stress des examens.
Enfin et surtout, qu'est-ce que ça fait de voir la fierté rayonnante de votre mère et des membres de votre famille chaque fois que vous réalisez quelque chose ? Qui est votre plus grand pilier de soutien?
Vee : C'est absolument incroyable d'être l'une des raisons pour lesquelles ma mère sourit et marche fièrement. Je l'aime de tout mon cœur et j'ai consacré ma vie à la rendre heureuse et fière. Ma mère est vraiment incroyable et ne m'a jamais mis la pression pour que je fasse autre chose qu'exister. La façon dont elle est parentale est vraiment excellente et efficace et cela me remplit de confiance en moi et en mes capacités. Je n'ai jamais eu peur de décevoir ma mère parce qu'elle me dit toujours que même si je disais que j'en avais fini de vouloir faire ou réaliser autre chose dans la vie, elle serait toujours le parent le plus fier du monde. J'ai énormément de chance que le reste de ma famille soit pareil, comme ma sœur et mon frère. Ils sont toujours là pour moi, ils ne m'ont jamais donné l'impression d'en faire trop ou de m'énerver d'avoir toujours des célébrations ou de gagner des choses. Dans notre foyer, le succès de chaque personne est considéré comme appartenant à tout le monde, donc pour eux, chaque fois que je gagne, ils gagnent et j'aime vraiment cet état d'esprit.
Si je devais choisir mon plus grand pilier de soutien, je dirais que c'est à la fois ma mère et ma sœur. Ils m'ont tous deux élevé et ont fait de moi la femme que je suis aujourd'hui et pour cela, je les aime pour toujours.